"Упущенное время" (ИПВ)

Цикл «Упущенное время» - книжная вселенная Бориса Камнетесова, известнейшего российского писателя фантастики середины XXI века, написанная на стыке жанров стимпанка, альтернативной истории и драмы. Состоит из четырех книг основной серии и ряда рассказов, более подробно освещавших вселенную Цикла и судьбы главных персонажей по окончании главного сюжета.

История создания

Борис Алексеевич Камнетесов начинал свой писательский путь еще в середине 2010-х, тогда же постепенно вырабатывался его собственный, уникальный авторский стиль. В нем сочетались интерес к мистике, причем самой чудовищной, преклонение перед прекрасным полом и редкостное умение лихо закручивать даже самый абсурдный на первый взгляд сюжет. По ряду неподтвержденных данных, в начале своего творческого пути Б.А. Камнетесов придерживался радикально-заукраинских взглядов; но начало Славной революции значительно изменило его убеждения. Он согласился возглавить Министерство культуры (2018); на данном посту он провел настоящую "Борьбу за культуру". 

Список стран 

Карта дана на начало действия цикла - 1881-й год от Р.Х. 

Ведущие страны

Флаг СРИ.

Священная Российская Империя - крупнейшее государство мира, расположенное на огромной территории Евразии. Представляет собой абсолютистскую монархию династии Трубецких со столицей в Киеве, этом историческом центре русской цивилизации. Государство прошло через стремительную модернизацию, но сохранила архаичное общественное устройство, которое сочетает значительные привилегии аристократии с духовенством и политическое всевластие самодержца.  Этим положением недовольны как окрепшая буржуазия, так и рабочие массы; в России также существует феномен "разночинства" - потомки бедных дворян охотно входят в революционные организации или опасные банды. Впрочем, позиции СРИ во внешней политике крепки: государство стоит на защите Старого порядка, оберегая Европу как от французской революционной заразы, так и от британского узурпаторства. 

Во главе государства стоит Император, чья колоссальная власть передается по принципу абсолютного старшинства.  В случае несовершеннолетия наследника, временно власть переходит в руки Регентскому совету, который выбирается Боярской Думой. До момента коронации нового главы государства, регенты имеют всю полноту власти: из-за непроработанности законодательной базы, Дума никак не может ограничивать их работу. 

Боярская Дума.

Прообраз парламента - Дума - формируется из представителей крупнейших дворянских родов, генералитета, священнослужителей; населением избирается менее 20% думцев, причем аристократы обладают значительным преимуществом. Бояре могут только предлагать Императору и правительству решения для той или иной ситуации, но им запрещается выдвигать обвинения против какого-либо министра, или тем более принимать законы самостоятельно. После победы революции в Греции, Дума была еще больше ограничена в правах: теперь ее заседания проходят в исключительно закрытом режиме, а депутаты лишены права обращаться к населению в печати с тем или иным призывом. С недавних пор в России поднимается земское движение, выступающее за расширение прав парламента и превращение его в полноценный властный орган, но данное движение встречает мощное противодействие на верхах российского общества, которые не желают делиться своей властью. 

На начало цикла, Российская империя представляет собой страну с самым крупным имущественным неравенством. Составляющее менее 2% от населения государства дворянство обладает 79% земли, на него же приходится 65% национального дохода. В то время как рабочие и беднейшие крестьяне, которых примерно 25%, владеют 3% земли и получают менее 7% нацдохода. Этим обуславливается глубокий социальный кризис, начинающийся в России в самой первой книге: если правительство не найдет того или иного выхода, весьма вероятно повторение французского сценария. 

Флаг Европейской республики.

Европейская республика - после свержения династии Бурбонов, Французская республика вела постоянные войны со всеми европейскими соседями. Наконец, консул Жан Виктор Моро победил генералов Киева и завоевал весь запад Германии, Соединенные Провинции, Австрию и Италию. Военные торжества позволили сохранить республиканский строй правления, а в 1839-м году, на 50-летие падения Бастилии, Париж, Рим, Вена, Кельн и Амстердам подписали "Европейский договор" и сформировали некий аналог общего правительства. Вскоре к договору присоединились сербы и греки, опасавшиеся оказаться в российской сфере влияния.

Во главе Европейской республики стоит избираемый Собранием Европы  раз в 7 лет консул, наделенный всем объемом исполнительной власти и являющийся главнокомандующим. Он несет ответственность за свои действия перед избравшим его парламентом, в Декларации прав и свобод европейца прямо прописана процедура отстранения главы государства от обязанностей в случае нарушения им того или иного параграфа первого закона. Консул является гарантом личностных свобод человека и определяет внешнюю политику государства; также он символизирует собой единство свободолюбивых наций Старого света.

Патрульная база Военного флота Европы, Западная Германия.

При консуле действует Ассамблея промышленников Европы, который, по мнению целого ряда специалистов, является альтернативным правительством - собрание самых богатых людей Запада определяет всю политику страны. Подобное всевластие крупного капитала объясняет, например, пугающее несовершенство социальных законов: в Европе до сих пор разрешен детский и женский ночной труд, рабочие заняты на производстве по 12-13 часов в день, а получают смехотворную зарплату даже на фоне российской. Эксплуатация в равной степени метрополии и колоний позволила ЕР построить действительно крепкую экономику, дающую возможность бороться за звание великой державы. Наконец, изобилие товаров и денег позволяет содержать крепкую и боевитую армию, которая эффективно справляется с любыми проявлениями недовольства среди простонародья. 

Законодательная власть представлена двухпалатным парламентом - Советом Европы (нижняя палата) и Советом Стран (верхняя), каждая из которых избирается имеющим право голоса населением. Они обе активно вовлечены в законотворческий процесс; обычно Страны занимают более консервативную позицию, пытаясь добиться согласия всех субъектов Республики на принятие такого или иного акта. Учитывая доминирующую позицию Франции в объединении, председателями почти всегда становятся французы, изредка главные союзники-немцы; Европа является самой секулярной страной своего времени, где церковь лишена прямого влияния на общество, а церкви и храмы закрываются из-за ненадобности. 

Флаг Содружества.

Содружество Англии, Шотландии и Ирландии, или Содружество - череда страшных поражений, понесенных государством в ходе революционных войн, уничтожила английскую монархию. К власти пришел генерал Артур Уэлсли Веллингтон, провозгласивший себя лордом-протектором Содружества после подавления анархических выступлений в Лондоне. Его фигура устроила как промышленников, так и армейских офицеров, которые оказались главной социальной базой нового режима: первые получали стабильность, а вторые могли рассчитывать на привилегии и повышенное внимание со стороны правительства. Вскоре, впрочем, Артур Уэлсли перешел к общенародному популизму, стараясь по мере сил удовлетворять запросы и пожелания всех классов Британского общества - тем самым укрепляя свою власть. 

В пределах Содружества функционирует особый режим, получивший название "Веллингтонский". Практически являясь наследственной монархией, Содружество настаивает на полной народности своего строя. Семья Веллингтонов активно занимается социальным популизмом: нижние классы живут в Британии так хорошо, как нигде в другом месте. Здесь работают легальные профсоюзы, развита система взаимопомощи, ограничена финансовая свобода банков и так далее. Беспощадная эксплуатация колоний позволила создать "англосоциализм" - строй, совмещающий сильную власть и невиданные по меркам остальной Европы социальные гарантии. Но борьба с революционерами тут точно такая же строгая: Веллингтоны не опираются ни на столетний авторитет династии, ни на демократические ценности, поэтому им приходится идти на "закручивание гаек".

Артур Веллингтон, 4-й Верховный защитник.

Во главе государства стоит лорд-протектор, власть которого передается по наследству от занимавшего ранее этот пост с согласия законодательных органов. Будучи главнокомандующим, Верховный защитник полностью контролирует все силовые структуры государства, главы которых подчиняются непосредственно ему и несут ответственность только перед ним. Согласно конституции, лорд-протектор обладает исключительным правом определять направление внешней и внутренней политики страны, а премьер-министру остается только реализация задуманных им шагов. Глава государства является символом единства Содружества и всех проживающих на его территории наций: еще в 1850-х годах был принят закон, согласно которому Верховный защитник считается главой всех церквей, расположенных на территории Британии. Настолько спорная мера, на самом деле, ослабела позиции династии Веллингтонов в католической Ирландии, которая сохраняла верность папе Римскому. 

Двухпалатный парламент (Палата общин и Другая палата) создан для представления интересов населения Островов. Первый избирается гражданами мужского пола на основании довольно либерального имущественного ценза, а вторая формируется парламентами входящих в Содружество регионов. Каждый законопроект обязательно проходит утверждение в парламенте; только во время войны или чрезвычайного положения лорд-протектор может издавать указы под собственной подписью. 

Прочие государства 

Флаг Свободных Штатов Америки.

Свободные Штаты Америки - отделевшиеся от Великобритании 13-ть колоний не смогли договориться об объединении, добившись победы. В результате было создано два государства: унитарная и свободная Новая Англия и конфедеративно-рабовладельческие США. Последние отличаются крайней степенью демократичности и свободы: субъекты конфедерации ведут практически независимую от формального центра политику, а Монтгомери и не пытается этому противостоять. Ввоз новых рабов для обслуживания сырьевой экономики идет постоянно, и, по некоторым прогнозам, вскоре черных станет поровну с белыми. Плантаторы США обслуживают интересы растущей экономики Европы, а та взамен гарантирует их безопасность. Данное государство не имеет регулярной армии и флота: свои отдельные войска имеют все регионы, а верховного руководства над ними не существует в принципе. 

Правительство США на момент начала цикла возглавляет Уильям Ли, бывший губернатор Алабамы и предводитель Демократической партии. Ли - это богатый плантатор-южанин, владелец многих и многих десятков тысяч акров земли, на которых в поту лица работают как черные, так и белые рабы: среди американской элиты Уильям знаменит гостеприимством, дружелюбием и начитанностью. Его политическое кредо - "американский консерватизм", т.е. сохранение тех ценностей, которые были заложены в США их основателями. Уильям Ли является хорошим другом Европейской республики, которая поддерживала его избирательную кампанию и теперь расширяет свои торговые привилегии. 

Японский сегунат Чистого пути - единственное магократическое государство, существующее в полной изоляции от остального мира. В то время как по всей остальной Земле маги и колдуны беспощадно преследуются, в Японии они представляют собой правящую касту, поработившую остальное население острова. Сегунат официально не ведет торговлю с прочими странами Земли ни в какой форме, а немногие удачливые контрабандисты ломят гигантские суммы за любые вещи, которые им удается достать в Стране Вечного Солнца. Рубежи Чистого пути бдительно охраняют отряды магической самообороны, в свое время уничтожившие весь флот Испанского королевства. Впрочем, в последнее время самодурная тирания династии сегунов рода Тайра начала вызывать недовольство в самой элите: молодое поколение желает выйти за пределы родного острова, начав полномасштабную экспансию в Азии. Вдобавок ко всему, перед Сегунатом стоит огромная проблема технологической отсталости: рано или поздно, но развитие технологий у соседей превзойдет магический потенциал японцев, а это, по мнению многих самурайских родов, чревато плохими последствиями... 

Сегунат Чистого пути настолько изолирован от всего остального мира, что кабинеты Парижа, Лондона и Киева имеют только приблизительное понимание его государственного устройства. Даже имя правителя остается неизвестным; но очевиден его взбалмошный и отвратительный характер, как и склонность к паранойе. Все попытки наладить дипломатический контакт не удались; нынешние правители Японии хотят любой ценой сохранить свой нейтральный статус и отказываются от любых взаимоотношений с окружающим миром. 

Флаг Новой Англии.

Новая Англия - как было сказано выше, свободные от рабства штаты объединились в отдельное государство. Государство белых христиан, полностью реализовавших заветы отцов-основателей: в этом бесспорно демократическом обществе нет такого колоссального разрыва между бедными и богатыми, нет законодательной сегрегации по какому-либо признаку; наконец, реализованы основные положения протестантизма - постоянный и упорный труд богобоязненных людей. В Новой Англии крайне строго относятся к соблюдению общественной морали: большим влиянием пользуется "Христианская милиция", следящая за моральным обликом сограждан и крепкостью устоев государства. Развод, прелюбодеяние, нетрадиционная ориентация, злоупотребление алкогольными напитками - все это выделено в отдельную категорию преступлений, наказания за которые все еще очень строгие. Преданность христианским ценностям нашла отражение даже в государственной символике. Во внешней политике Филадельфия ориентируется на Содружество, которое защищает ее от любой возможной агрессии с Юга. 

Недавно в Новой Англии президентом избрали Джорджа Пейна, ревностного кальвиниста и сторонника "справедливого распределения богатства". В рамках поддержания религиозных общин, Пейн приступил к субсидированию наименее защищенных слоев населения, моментально завоевав себе широкую поддержку среди населения. В то же время Пейн настроен крайне расистски по отношению к черным, пытающимся сбежать из Свободных Штатов через территорию Новой Англии: беглых рабов зачастую выдают, или заставляют работать на новоанглийских промышленных предприятиях. Глава государства соблюдает заключенные предшественниками союзные договоренности с Содружеством, надеясь, по некоторым слухам, присоединить Новую Англию со старой, подвластной Веллингтонам.

Флаг Королевства Бранденбург.

Берлинский союз - военно-политическое объединение восточных германских княжеств, герцогств и королевств, под общим руководством курфюршества Бранденбург, которое потеряло Восточную Пруссию, но в 1820-х смогло присоединить к себе север Германии и договориться о союзе с Чехией и Польшей. Династия Гогенцоллернов лелеет мечту о создании единой Германской империи под своим скипетром, полагаясь при этом на непосредственную помощь Священной Российской Империи. Союз является главным партнером Киева в европейской геополитике, обладает самой мощной армией среди союзных киевской; наконец, только у БС наличествует достаточно крупный военно-воздушный флот. По планам российского генерального штаба именно Бранденбург и другие немецкие союзники должны принять на себя первый, самый тяжелый, удар Европейской армии и, желательно, не понести при этом разгромного поражения. В политическом плане страны Берлинского союза представляют собой дуалистические монархии, в которых роль исполнительной власти значительно превышает полномочия законодательной. 

Президентом Берлинского союза является Фридрих IV, курфюстр Бранденбурга и претендент на всегерманскую корону. Его сестра находится замужем за императором всероссийским, а сам Фридрих, помимо всего прочего, и генерал Русской императорской армии. Он - строгий консервативный старик, не принимающий новые технологии в повседневной жизни и тщательно охраняющий свои королевские привилегии от покушательств со стороны ландтага. Из-за возраста он постепенно уступает бразды правления Союзом своему чешскому сопернику, королю Вацлаву V, который является его полной противоположностью: либералом-конституционалистом, адмиралом и первопроходцем чешского военного флота, и одним из самых сиятельных инженеров современности. Как за такие внушительные достоинства не простить некоторых позволительных плотских слабостей?

Флаг Государства ариев.

Государство ариев  - отсутствие в данной истории Аравийского полуострова позволило Ирану устоять: позднее, армия Сасанидов обратила в бегство войска монголов, не дав им разорить Ближний восток. Обретение долгожданной стабильности позволило Государству ариев существовать продолжительное время и даже осуществить некоторую модернизацию: на данный момент Тегеран является верным союзником Лондона, защищающим Индию от российского проникновения. Подавляющее большинство населения придерживается несторианства, отчасти живы зороастрийские традиции: потеряв контроль за Средней Азией, персы начали стремительную вестернизацию. Недавно была принята конституция, составленная по подобию английской; она ограничила власть шахиншаха в пользу Народного собрания и узаконила отъем земли у помещиков, прошедший не без эксцессов, но позволивший приступить к созданию среднего класса. 

Флаг Оранжевого государства.

Оранжевое государство - победа революции в Западной Германии и, особенно, Нидерландах, подстегнула миграцию оттуда всех недовольных элементов. Большинство бежало на восток, под защиту Пруссии и Чехии, но многие предпочли отправиться на юг Африки, где переселенцы пополнили белое население региона. В 1861-м свободные фермеры провозгласили Оранжевое государство, которое с той поры успешно отбивается от нападок французов и англичан, параллельно ведя экспансию в глубь Африки. На вершине иерархической лестницы стоят белые; после них идут "лояльные племена" - те негры, которые добровольно перешли под власть посланцев Оранжии. Зачастую именно последние служат в карательных отрядах, уничтожающих враждебные деревни аборигенов. По слухам, успехи белого населения напрямую связаны с личностью его вожака: Фредерик ван дер Берг, президент Оранжии, описывается немногими видевшими его вблизи людьми как сильный колдун, сбежавший из магофобской Европы и пришедший к успеху. 

Флаг Цинского Китая.

Цинский Китай - китайское государство определенно знало лучшие времена. Череда унизительных поражений от русских и англичан привела к потери огромной территории; на оставшихся землях прошлись устрашающие антицинские восстания, с трудом, но подавленные центральной властью. Потихоньку реальное влияния на местах переходит к представителям иностранных держав: так, в прибрежных городах Юга, правят франко-итальянцы, а в Шанхае руководят англичане. Слабость чужеземной династии, расхищение иностранцами природных ресурсов Китая и колоссальная коррупция приводят к росту популярности тайных обществ, некоторые из которых, по слухам, как-то связаны с японской оппозицией. Так или иначе, но недовольство существующим порядком ширится: очень скоро может начаться крупнейший в истории целой цивилизации период хаоса. 

Книги цикла

"Возвышение"

Первая часть

Действие пролога первой книги начинается в марте 1881-го года, в Киеве. Грозный Император Всероссийский, Александр VI, его супруга Софья Прусская и их старшая дочь, наследница престола Ольга, лет 13, пришли на премьеру в Русский театр. Ставят оперу "Жизнь за царя", повествующую о легендарном подвиге Павла Ивановича Пестеля - офицера гвардии, во время Революционных войн прикрывавшего отход Александра IV и выдержавшего 7 полноценных вражеских атак. Русские гвардейцы, которых было в три раза меньше французов, пали почти в полном составе, но выполнили поставленный им приказ, полностью заслужив свое бессмертие. Как и полагается подобным торжественным церемониям, все было обставлено с роскошью: великолепные, искусно выполненные декорации украшали огромную сцену, костюмы блестяще сидели на отличных актерах, музыка представляла собой законченный шедевр. Словом - премьера однозначно удалась. 

Однако большего внимания автора удостоил зрителей спектакля. В театр такого уровня пускают только лучших людей Священной Российской Империи; тем более, здесь присутствует царственная чета. Борис Камнетесов подробно описывает партер, где сидят представители поместного дворянства; еще подробнее - ложи, в которых с комфортом расположились столичные элиты. Рядом с Трубецкими сидит обворожительная Зинаида Юсупова - известная "черная вдова" русской столицы и поверенная Софьи Прусской, успешно продвигающая свою дочь поближе к цесаревне. Поблизости расположились остальные влиятельные царедворцы: прокурор Синода Константин Победоносцев, хмурый и обидчивый человек, страдающий от необходимости постоянно скрывать свои необъятные пороки, председатель Боярской думы Николай Толстой, амбициозный и влиятельный дворянин, и генерал Дмитрий Врангель, командующий киевским гарнизоном. Автор старается как можно скорее и понятнее объяснить читателю суть своих героев, показывая характерные детали и акцентируя на них свое внимание: так, глава Русской Православной церкви одет в максимально простой черный костюм, но дергающиеся руки и подозрительно бледная кожа лица намекают на его истинное отношение к догматам своей веры. Врангель вообще не следит за представлением, полностью поглощенный изучением своей записной книжки. 

В конце первого акта Александр Николаевич, Софья Прусская и Ольга покинули свою ложу: Император хотел поговорить с земцами об их проекте государственной реформы. Депутация из пяти самых авторитетных представителей либеральной аристократии ожидала Императора в буфете; но на полпути правителя огромной страны перехватил студент Боголюбов, несколько месяцев назад устроившийся в театр буфетчиком. Он метким выстрелом убил Александра IV; затем высадил всю оставшуюся обойму в супругу павшего монарха, действуя по инерции: он не успел отойти от шока, как его уже схватила гвардия. Все это произошло за пару секунд: на глазах Ольги Александровны были жестоко убиты ее родители, что знаменует завершение недолгого периода детства персонажа - а вместе с ним заканчивается пролог книги. Автор отказался от описанной в черновике сцены плача героини над телами мертвых родителей, поскольку посчитал ее чрезмерно "сопливой". Поэтому переживания и страдания главной героини остаются за кадром: читатель сам, постепенно будет раскрывать значимость родителей для великой княжны и по последующим диалогам и воспоминаниям воссоздавать степень их семейной близости. 

Главное действие первой книги цикла начинается ровно через три года в спальне Ее императорского величества, Ольги III, поздним вечером. Формальная правительница Руси в полном одиночестве смотрит на дворцовый сад, все еще полный снега: зима 1884 года выдалась необычайно суровой даже для южных губерний государства. В слабом свете настольной лампы отражается фигура высокой и аристократично-надменной блондинки, с правильными, но холодными чертами лица, прелестными синими глазами и белой кожей. Внешностью государыня пошла в мать, но в отличии от нее, обладала огоньком в глазах: этот огонек придавал ее облику живости и серьезно пугал многих придворных... Ольга Александровна, пока еще не считавшаяся совершеннолетней, гораздо лучше понимала окружающий ее мир, чем казалось придворным: среди них ее были склонны недооценивать, как нам сообщает автор. Императрица крайне болезненно воспринимала свое нынешнее положение - Регентский совет во главе с Константином Победоносцевым полностью узурпировал высшую власть в стране, глава Синода даже не считает нужным совещаться с ней по поводу принимаемых решений. Но сегодня Константин Львович перешел все мыслимые и немыслимые границы: он отослал закрывшейся от всех в день гибели родителей Ольге бумаги со своим адъютантом, не удосужившись даже явиться самолично. Закатив посланцу истерику, правительница прогнала его с глаз долой: и вот теперь она ожидала появления самой ненавистной "совы". 

Дверь действительно приоткрылась, но, развернувшись, Ольга увидела только свою подруг детства, Татьяну Юсупову, одетую в простенькую черную ночнушку. С момента гибели покровительницы, Софьи Прусской, род Юсуповых оказался в немилости у новых правителей: только их пиетет к старорусскому дворянству позволил княгине Зинаиде с дочерью остаться при дворе. Таня, росшая вместе с Ольгой, лучше многих понимала ее состояние в данный момент: вид подруги заставил императрицу слегка улыбнуться. Юсупова-младшая представляла собой практически полную ее противоположность: небольшого роста, жгуче-рыжая, скорее милая, нежели красивая в принятом смысле этого слова. Обычно Татьяна Николаевна полна оптимизма и жизнелюбия, но сегодня она, как и ее царственная подруга, грустна и печальна. Две подруги поспешили присесть на кровать, где между ними состоялся продолжительный и знаковый для всего произведения диалог. Ольга, доведенная оскорбительным поведением регентов до края, впервые за долгое время излила кому-то свою душу: Таня молча слушала об ее страшных обидах, многочисленных горестях и разочарованиях.

Но когда императрица в своем рассказе дошла до сегодняшнего эпизода с законами и адъютантом, Татьяна ее перебила. Она вполне резонно указала Ольге, что той не удастся подобными сценами вернуть себе полноту желаемой власти. Такие выходки только беспричинно злят могущественных регентов, у которых тоже имеются претензии к поведению, характеру и образу мыслей их грядущей повелительницы. Таня сообщила подруге, что Зинаиде Павловне, ее матери, известно о существовании среди членов правящего совета фракции, выступавшей за изменения закона о престолонаследии и вручение короны ее двоюродному брату Михаилу, известному слабохарактерностью и управляемостью. Пока что Константин Победоносцев не решается на подобный шаг, но дальнейшее обострение отношений может изменить его точку зрения... Ближайшая подруга советует Ольге полностью пересмотреть свое поведение: внешне изображая покорность и согласие, в тишине готовить долгожданный реванш. Императрица выразила глубокий скепсис: она сомневалась в возможности противостоять регентам - самым влиятельным и богатым людям России. После ее слов об отсутствии у нее каких-либо союзников, Татьяна молча опустилась на колени перед Ольгой и, после секундного раздумия, поцеловала в обратную сторону ладони. Затем, преданными глазами всматриваясь в лицо своей императрицы, Таня торжественно поклялась ей в вечной верности и дружбе. Впечатленная подобным искренним порывом, Ольга поднимает с колен подругу и целует ту в щеку, после чего отсылает спать, давая понять, что рекомендации были услышаны. 

Следующая сцена происходит в Золотом зале Русского дворца, где происходит заседание Регентского совета под председательством Победоносцева. На повестке дня стоят два важных вопроса - финансирование военной реформы и брак Её величества. Сперва Константин Львович решил обсудить первую проблему: он безаппеляционно заявил Дмитрию Врангелю, что ассигнования на армию и воздушный флот будут сокращены на 15% - деньги нужны для поддержания благосостояния старинных боярских родов, не справившихся с модернизацией хозяйства. Боевой генерал пытается возражать, однако, сторону Победоносцева занимают министр образования Николай Толстой, постельничий Василий Федоров и глава Сыска Андрей Степанович Горчаков, бывшие как раз представителями высшей аристократии. Подавляющим большинством Совет соглашается сократить финансирование вооруженных сил, после чего Врангель покидает совещание, громко хлопнув дверью для надежности.

Его уход позволил Победоносцеву поднять главный вопрос дня: за кого выдать Ольгу Александровну, которой уже через год исполнится 17 - возраст совершеннолетия в царском доме. Регентский совет прекрасно проправил три года: все его члены утроили свои состояния, удовлетворили свои тайные желания и грехи... и теперь каждый чувствовал приближение грозной расправы. Николай Дмитриевич Толстой открыто поставил вопрос о замене наследника, но был гневно окрикнут Победоносцевым, который не решался так открыто нарушать священные для него законы государства. Видя подобное узколобие начальника, члены совета решили с ним не спорить: Василий Борисович Федоров решился предложить новый план. Грузный пятидесятилетний толстяк, чье лицо еще сохранило некоторую красоту, заявил о своем желании жениться на Ольге Александровне, ссылаясь как на родовитость, так и на богатство. Предвидя недовольство соратников, Федоров тут же оговорился, что сможет своими методами добиться от супруги полного повиновения, тем самым сохранив каждому регенту пост, звания и источники обогащения. Щадя Константина Львовича, он не стал уточнять, какими именно способами собирается добиваться желаемого результата - но большая часть Совета превосходно его поняла. Горчаков, Толстой, Глинский - все поддержали столь неожиданное предложение, увидев в нем желаемое спасение. Глава Синода и председатель Совета распустил собрание, пообещав подумать над вариантом. 

Буквально через пару дней Ольга Александровна и Татьяна Николаевна покинули Русский дворец через сад, предварительно подкупив охранника. Таня решила провести свою подругу по Киеву, дабы та смогла самолично убедиться в низкой популярности Регентского совета среди простонародья.  Подруги прогуливаются по Левому берегу Днепра, где расположены заводы и спальные районы. 

Список персонажей

"Семья"

Семья -  Ольга III Александровна Трубецкая - главная героиня цикла, правительница Священной Российской Империи 

Татьяна Николаевна Юсупова - единственная наследница крупнейшего дворянского рода, подруга детства и вернейшая сподвижница Ольги: действие в первой книги начинается с принесения ею весьма специфичной клятвы верности.